Американские учёные Пол Кей (Paul Kay) и Брент Берлин (Brent Berlin) провели серию экспериментов с носителями 20 языков из разных языковых семей, ещё 80 языков исследовали по словарям и пришли к выводу, что процесс возникновения и развития цветообозначений в языках мира универсален. Берлин и Кей ставили своей целью определить, какие цвета являются «базовыми» и есть ли какие-то общие правила распределения этих цветов по языкам.

 

 

Закончив эксперименты, Берлин и Кей проанализировали весь полученный материал и сделали следующие выводы о категоризации цвета в языках мира:

 1) Количество базовых цветов в языках мира колеблется от 2 (тёмный и светлый) до 11: чёрный, белый, жёлтый, зелёный, красный, синий, коричневый, оранжевый, розовый, фиолетовый, серый.

 

2) Распределение цветов по языкам подчиняется универсальной иерархической закономерности. Если в языке всего два базовых цвета, то это «макро-чёрный» и «макро-белый». Если базовых цвета три, то это чёрный, белый и красный. В языках с четырьмя цветами отпочковывается либо жёлтый (от белого), либо зелёный (от чёрного), а в языках с пятью цветами присутствуют названия и для жёлтого, и для зелёного. Шестым возникает синий цвет, седьмым — коричневый. Затем в любом порядке и за короткий промежуток времени появляются фиолетовый, розовый, оранжевый и серый. Больше 11 базовых цветов в языке не бывает, всё остальное — оттенки.

 

3) Этой же схеме подчиняется развитие цветообозначений в каждом отдельно взятом языке. На ранних этапах развития языка ему достаточно двух базовых цветов, но постепенно он приходит к одиннадцати.

http://elementy.ru/problems/302