Зомби

Каких только животных не придумала природа. Например таких:
Оседакс (лат. Osedax, дословно — «поедающий кости») — род многощетинковых червей. Все известные виды данного рода обитают на дне моря на скелетах китов, из которых извлекают питательные вещества с помощью симбиотических бактерий. То есть питаются они весьма странным образом.  
В связи с необычным образом жизни этих червей часто называют «червями-зомби» (англ. zombie worms).
   

М и Ж

В мире живой природы наличие мужчины и женщины при размножении не всегда обязательно.
Некоторые грибы, например, имеют четыре и даже восемь полов. Ещё одна форма, не требующая участия двух полов, — партеногенез, когда из неоплодотворённых яиц образуются зиготы. Партеногенез обычен среди насекомых. В лабораторных условиях, под действием определенных факторов, ученым удавалось заставить делиться и неоплодотворенную человеческую яйцеклетку. 
Другая, необычная для наших консервативных взглядов форма размножения — гермафродитизм. В одном организме есть и мужские, и женские половые ткани — гонады: хочешь, оплодотворяй себя сам, хочешь — отвечай двукратной взаимностью такому же двуединому партнеру.
А среди некоторых ракообразных и рыб находятся такие, кто за свою жизнь успевают побывать и самцом и самкой.  
Но классическое М и Ж тоже не лишено разнообразия. 

 

Изменчивость

Еще недавно это озеро было в зеленой цветовой гамме

 


А сегодня оно слегка красное
 

 

Uncanny Valley

В 1978 году японский ученый Масахиро Мори провел исследование, изучая эмоциональную реакцию людей на внешний вид роботов. Поначалу результаты были предсказуемыми: чем больше робот похож на человека, тем симпатичнее он кажется — но лишь до определённого предела. Роботы, наиболее схожие с человеком, неожиданно оказались неприятны людям из-за мелких несоответствий реальности (благодаря несовершенствам технологии их изготовления), вызывающих чувство дискомфорта и необъяснимого страха. 

Причина такого психологического феномена не выяснена до сих пор (но он был отмечен так-же у обезьян). 
Возможно, проблема в том, что человек так устроен, что подсознательно анализирует малейшие отклонения от «нормальности» (которые могут говорить о различных опасных инфекционных и генетических заболеваниях данного индивида). Может быть, причина в том, что на определённом уровне сходства робота с человеком машина перестаёт восприниматься как машина и начинает казаться ненормальным человеком. Кроме того, причиной неприязни может являться симметрия лица робота, которая редко наблюдается у людей и выглядит немного устрашающе. 
 
http://www.princeton.edu/main/news/archive/S25/53/99A37/index.xml?section=topstories 
На фото: роботы Aiko и Asimo.

Они

Если не углубляться в дебри - то в биологии все основательно, логично и понятно. На основные вопросы всегда можно найти хоть какие-нибудь ответы, на некоторые вопросы можно найти даже несколько противоположных ответов и подискутировать. 
Фундамент - существование клеток и неклеточных форм жизни (вирусы, вироиды, плазмиды) и наличие во всех живых организмах нуклеиновых кислот (ДНК, РНК - биополимеров, ответственных за хранение, передачу и реализацию наследственной информации). 
Но так продолжалось не долго, потому что пришли ОНИ. Точнее они жили здесь уже давно, но немного больше о них узнали только к 1997 г. Заслуга эта принадлежит команде американского врача Стенли Прузинера, за что ему была вручена Нобелевская премия.


Немного истории.
Существует в природе ряд тяжелых заболеваний центральной нервной системы, для которых долгое время не был выделен инфицирующий агент.
Например это:
1. Болезнь Крейтцфельдта — Якоба — прогрессирующее дистрофическое заболевание коры большого мозга, базальных ганглиев и спинного мозга. Летальный исход через 8 месяцев от дебюта заболевания.
2. Фатальная семейная бессонница — редкое неизлечимое наследственное (доминантно-наследуемое) заболевание, при котором больной умирает от бессонницы. Известно всего 40 семей, поражённых этой болезнью.
3. Ку́ру — болезнь, встречающаяся почти исключительно в высокогорных районах Новой Гвинеи у аборигенов племени форе, впервые обнаружена в начале XX века. Куру — наиболее типичный пример губкообразных энцефалопатий. Болезнь распространялась через ритуальный каннибализм (распространенный среди женщин). С искоренением каннибализма куру практически исчезла. Однако, всё ещё появляются отдельные случаи, потому что инкубационный период может длиться более 30 лет. Главными признаками заболевания являются сильная дрожь и порывистые движения головой. В течение нескольких месяцев ткани головного мозга деградируют, превращаясь в губчатую массу. Заболевание характеризуется прогрессирующей дегенерацией нервных клеток центральной нервной системы, особенно в той области головного мозга, которая контролирует осуществляемые человеком телодвижения. Это заболевание встречается преимущественно у женщин и детей и считается неизлечимым — через 9-12 месяцев оно заканчивается смертельным исходом.
4. Болезнь Альперса - представляет собой редчайшую хроническую прогрессирующую энцефалопатию, которая сочетается с поражением печени, развивается в детском и юношеском возрасте (от рождения до 18 лет) и длится в среднем 8 месяцев (до 1 года). Клиническая картина характеризуется сильными головными болями, нарушением зрения, множественными инсульто-подобными состояниями (с эпилепиформными припадками), прогрессивной гипотонией, поражением печени (хронический гепатит с исходом в цирроз), иногда развивается геморрагический панкреатит. Смерть обычно наступает в результате печеночной недостаточности.
 
На протяжении нескольких десятилетий все попытки обнаружить возбудителей данных энцефалопатий заканчивались неудачей, хотя инфекционная природа их была точно доказана многочисленными опытами передачи заболеваний различным животным и потому не вызывала сомнений.

Не имея возможности работать с самим этиологическим агентом, исследователи предприняли разностороннее изучение инфицированной мозговой ткани, наиболее высокое содержание инфекционного агента в которой было давно установлено. При этом оказалось, что предполагаемый инфекционный агент:
1) способен проходить через бактериальные фильтры с диаметром пор от 25 до 100 нм;
2) не способен размножаться на искусственных питательных средах;
3) способен к адаптации к новому хозяину, что нередко сопровождается укорочением инкубационного периода;
4) имеет специфический (для конкретного штамма) круг хозяев;
5) может изменять патогенность и вирулентность для различного круга хозяев;
6) может селекционироваться из штаммов дикого типа и т.д.

Однако, наряду с приведенными, у возбудителей ТГЭ были обнаружены свойства, которые принципиально отличались от таковых у известных вирусов. Так, возбудители оказались устойчивыми к действию формальдегида, глютаральдегида, ЭДТА, нуклеаз, нагревания до 80 С, Уф-лучей, ионизирующей радиации, ультразвука. 

 Перечисленные выше своеобразные свойства дали основание рассматривать возбудителей ТГЭ как "необычные вирусы". 

 Американский биохимик Прузинер показал, что возбудителем наиболее распространенной в природе ТГЭ - скрепи (заболевание, которое в природе встречается среди овец и коз) является БЕЗНУКЛЕИНОВЫЙ низкомолекулярный белок. Прузинер назвал его "инфекционный прионный белок", а в качестве инфекционной единицы предложил наименование "прион". Термин "прион" образован как анаграмма английских слов "белковая инфекционная (частица)" - "proteinaceous infectious (particles)".

 Результаты исследований последних 15 лет полностью подтвердили прионную природу возбудителей приведенных выше  и нескольких других энцефалопатий и на этом основании эти заболевания обозначают теперь как "прионные болезни".

То есть прионы - это некие белковые инфекционные агенты, не имеющие нуклеиновой кислоты в своем составе, но при этом заражающие, размножающиеся, эволюционирующие и в конце концов - живущие. Механизмы всех этих прионных действий пока еще недостаточно изучены. 

Прионы — «нестандартные» биологические репликаторы, представляющие собой особым образом свернутые молекулы прионного белка PrP. Этот белок в норме присутствует на мембранах нейронов. Безобидный прионный белок превращается в смертоносный прион в результате «неправильного сворачивания».

Прион обладает двумя удивительными свойствами. Во-первых, он заставляет нормальные прионные белки сворачиваться неправильно, превращая их в свои копии. Так прион «размножается». Во-вторых, он устойчив к действию протеолитических ферментов, задача которых состоит в уничтожении отслуживших белковых молекул. По-видимому, оба свойства связаны со способностью прионов слипаться в большие комки из множества молекул. Первые несколько слипшихся прионов становятся «центром кристаллизации», к которому затем прилипают всё новые и новые молекулы. В конце концов это приводит к нарушению работы нервной клетки.

Опасность прионов состоит еще и в том, что они могут как спонтанно возникать в организме в результате мутаций, так и проникать в организм извне. Человек может заразиться прионами, содержащимися в пище, так как они не разрушаются ферментами пищеварительного тракта (употребление в пищу говядины, содержащей нервную ткань из голов скота, больных бычьей губчатой энцефалопатией (коровье бешенство)). На практике доказана возможность прионов заражать организм мышей воздушно-капельным путем. Были описаны случаи заражения при внутримышечном введении препаратов, изготовленных из человеческих гипофизов (главным образом гормоны роста для лечения карликовости), а также заражение мозга инструментами при нейрохирургических операциях, поскольку прионы устойчивы к применяемым в настоящее время термическим и химическим методам стерилизации.

В настоящее время разрабатываются вакцины, для борьбы с данными заболеваниями.
Самым же радикальным средством борьбы с этими болезнями является полное отключение гена, кодирующего белок PrP. Правда, пока не ясно, к каким побочным последствиям это может привести. Мыши с отключенным геном прионного белка выживают и даже не имеют каких-то особо тяжелых дефектов, но у них наблюдается множество мелких странностей: от нарушенного суточного ритма до склонности к ишемии и судорогам.

Действительно, наука - это систематическое расширение области человеческого незнания. Будем надеятся, что ученым удастся выяснить происхождение прионов и их цели в этом мире... 
Как мне кажется, рассматривать данные "организмы" как живые объекты - странно, хотя они и выглядят и ведут себя почти как живые. Но учитывая, что ничего в этом мире не происходит просто так, становится интересно, зачем они здесь? 

Ссылки:
http://ru.wikipedia.org/wiki/Прионы 
http://ru.wikipedia.org/wiki/Болезнь_Крейтцфельдта_—_Якоба
http://ru.wikipedia.org/wiki/Фатальная_семейная_бессонница 
http://ru.wikipedia.org/wiki/Куру_(болезнь)
http://elementy.ru/news?newsid=431254
http://www.sciencemag.org/site/feature/data/prusiner/245.xhtml
http://www.sciencedaily.com/releases/2005/05/050514111648.htm 
http://nature.web.ru/db/msg.html?mid=1180872&s=260000441
http://infekcija.ru/prionnye-bolezni/patogenez-i-patologoanatomicheskaya-kartina-33.html
http://nature.web.ru/db/msg.html?mid=1164039&uri=4.html
http://humbio.ru/humbio/01122001/prions/00006c9c.htm
 


 

Очи черные, и не только

Цвет радужной оболочки глаза человека определяется в первую очередь количеством и распределением пигмента меланина.  
Хотя более 50% населения земного шара имеют карие глаза, вы можете встретить людей с желтым цветом глаз, глаза фиолетового и даже красного цветов. При том, что они не провели всю ночь в ночном клубе и не пользовались линзами. Это может быть как определенной генетической тенденцией, так и болезнью.
    

Что это?

 

Единого мнения нет, но как вариант - http://arhivarrus.com/laborat/artef/238-pugalki.html

Чудо-фрукт

Чудо-фрукт - плод кустарника Synsepalum dulcificum, родина которого тропическая Западная Африка. Этот кустарник вырастает до шести метров, и имеет небольшие красные ягоды.  


Уникальная особенность этой ягоды в том, что она искажает вкус продуктов, которые употребляются после нее.  Сама ягода имеет легкий сладковатый привкус, почти нейтральный. 

Пожар и степлер

Почему когда дерево горит, оно не сгорает полностью, а получаются вот такие, опять ассоциативные, рисунки?

 

И еще. Почему наша память так избирательна? Вот у меня на рабочем столе два года лежал степлер, и я им два года, почти каждый день, пользовалась... Потом его кто-то позаимствовал :) но обратно не вернул. Потом конечно этот нехороший человек нашелся, и предложил мне забрать мой степлер из 4х имеющихся на его столе (так как какой из них мой - он не помнил). Так вот, парадокс в том, что из четырех (!) черных степлеров разных форм и фирм (но примерно одинаковых по размеру), я не смогла выбрать свой. Потому что два года не обращала внимания какая у него форма :) Это нормально, доктор? 

Невидимки

 

Мифы и легенды

Любая (древняя и не очень) легенда или миф имеет под собой некий фундамент, по моему мнению. Не может человек что-то придумать, не опираясь на опыт: что-то видел, что-то слышал, но объяснить не смог (на данном этапе).
Например, ездила я в молодости в экспедицию с археологами и физиками. Они исследовали курганы на Алтае. Ну, и параллельно, замеряли магнитное поле и радиационный фон везде где была возможность. 
Есть на Алтае горы, на которые нельзя подниматься человеку (духи предков, мифические чудовища и все такое). Так вот, на них действительно лучше не подниматься. Радиационный фон иногда превышает естественный фон в несколько не очень приятных раз.  То есть - простое долговременное наблюдение показало древним, что ничего хорошего от посещения этих мест не бывает (а строить взаимосвязи они умели).
Но при этом легенда должна быть достаточно древней, из той поры, когда люди еще не задумывались о туристической привлекательности района и прочих глупостях (как в истории с Лох-Нессом и т.д. и т.п.).

 


Основные характеристики вампира:
1. боится света,
2. спецефический внешний вид, 
3. пьет кровь. 

Есть мнение, что миф о вампирах не просто фантазия. Он имел под собой вполне реальную земную основу.  Люди, которые могли быть "прародителями" вампирского мифа, скорее всего страдали одним наследственным заболеванием.

Это заболевание - порфирия. Основная причина болезни - наследственное нарушение обмена пигментов в организме.
1. Для больных характерна боязнь света, так как под воздействием ультрафиолета начинается распад гемоглобина. Небелковая часть гемоглобина - гем - превращается в токсичное вещество, которое разъедает кожу.  Все это весьма болезненно, и заставляет людей избегать дневного света (активность смещается на ночное время).    

2. В некоторых случаях кожа начинает приобретать коричневый оттенок, на ней появляются шрамы и язвы, деформируются хрящи - нос и уши. Более того, в процессе болезни деформируются сухожилия, что в крайних проявлениях приводит к скручиванию пальцев. Кожа вокруг губ и дёсен высыхает и ужесточается, что в результате приводит к тому, что резцы обнажаются до десен, создавая эффект оскала. 

3. Существовало мнение, что некоторое облегчение таким больным может принести употребление свежей крови (для получения здоровых эритроцитов). Но через желудочно-кишечный тракт это имело очень низкую эффективность.

 

 

Медовый человек ...

Из справочника «Лекарственные вещества в китайской медицине» (1597):
«В XII веке на больших аравийских базарах иногда можно было найти товар, известный под названием «медовый человек», который представлял собой человеческий труп, пропитанный медом. Его перорально применяли в медицинских целях. Приготовление засахаренного человека требовало неимоверных усилий как со стороны кондитера, так и со стороны ингредиентов. Итак, каков же был рецепт чудодейственного снадобья?

«В Аравии встречаются мужчины, в возрасте от 70 до 80 лет, которые хотят отдать свое тело, чтобы спасти других. Такой человек не ест пищи, он только пьет мед и купается в меду. Через месяц он выделяет только мед и вскоре умирает. Его помощник укладывает его в каменный гроб, заполненный медом, в котором он вымачивается. На гробу записывают месяц и год смерти. Через сто лет гроб открывают. Засахаренное тело используют для лечения сломанных и раненых конечностей. При принятии небольшого количества внутрь боли немедленно прекращаются».

http://infuck.ru/interesnyie-faktyi/medovyiy-chelovek/

Грибы - это не только вкусно, но и красиво

Грибы -  это одна из наибольших и разнообразнейших групп живых организмов, ставшая неотъемлемой частью всех водных и наземных экосистем. В соответствии с современными оценками, на Земле существует от 100 до 250 тысяч, а по некоторым оценкам до 1,5 миллиона видов грибов. 

Форма, цвет и даже запах этих чудес природы порою приводит в замешательство человека, который их видит...  



Как например этот Hydnellum pecki, который пахнет клубникой ... (http://www.flickriver.com/groups/absolutgreen/pool/interesting/)  И еще 20 разных странностей ....

Удобная обувь?

Если судить по обуви, почти во все эпохи, у разных народов, понятия о красоте и удобстве были практически несовместимы. Причем достаточно редко это неудобство было вызвано чисто прагматическими соображениями.